동성왕
| 백제 역대 왕계표 |
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개로왕의 동생인 `곤지`의 아들이다. 진씨 귀족세력에 의해 왕위에 올랐다. 그는 대외적 안정과 고구려의 공격 저지, 내부의 왕권강화 등을 목표로 삼고 노력하였다. 우선 대외적 안정을 위하여 493년 신라 왕녀와 결혼하였다. 또한 중국 남제와 교류하였으며, 신라와 가야도 반 고구려 전선에 지속적으로 끌어들였다. 484년~485년에 걸친 고구려의 공격을 신라-가야군과 연합하여 잘 막아내었다. 498년에는 조공을 잘 바치지 않는 탐라국(제주도)를 친히 정벌하려 지금의 광주까지 이르렀으나, 탐라국이 사죄를 하고 항복을 하자 군사를 거두었다.
마지막으로 왕권의 확립을 위하여 귀족세력의 균형을 꾀하게 되었다. 마한계 귀족인 백씨(苩氏)·사씨(沙氏)·연씨(燕氏) 등을 중앙으로 끌어들여 정통귀족이었던 해씨, 진씨 귀족들과 대립하게 하였다. 여러 성을 정비하고, 중앙에서 관리를 파견하여 지방에 대한 통제를 강화하였다. 이렇게 동성왕 시기가 되면 백제는 다시금 안정기의 접어든다.
한편 488년 북위의 70만 기병대가 백제를 침범했다는 사료가 나온다. 이는 유목민 출신인 북위의 기병이 바다를 건너 백제를 공격했다는 것은 거의 불가능한 일이다. 따라서 당시 중국 동북지역에 아직도 백제의 영향력 하에 있거나 백제의 영역에 포함돼 있는 지역이 있다는 것을 의미하기도 한다. 이에 대한 조사와 연구가 필요하다고 본 역사사전은 판단한다.
말기에는 사치와 향락에 빠졌다고 기록되었으나 그것은 판단하기 어렵다. 말년에는 마한계 귀족을 견제하기 시작하였다. 그래서 백씨 가문 가운데 한 사람인 가림성주 좌평(佐平) 백가(苩加)에게 살해되었다.
