연합 헌장

• 아메리카 식민지 대륙 회의가 1777년 제정한 중앙정부를 향한 헌장.

주요 내용

연합 헌장에 따르면 대륙 회의는 국가적 권위를 지닌 중앙기구로서 전쟁을 수행하고, 외교 관계를 맺고, 화폐를 발행하고, 돈을 빌리고, 예산을 배정하는 등 상당한 권한을 가지게 되었다. 그러나 무역을 규제하거나 군대를 징집하거나 세금을 부과할 권한은 없었다. 군대와 세금은 주 의회에 정식으로 요청해야 했으며, 주 의회는 이를 거부할 수 있었다.

행정부가 없으며, 대통령은 대륙 회의 때 잠시 사회를 보는 의장의 자리에 불과했다. 또한 연합 헌장이 발효 되려면 9개 주 이상의 승인이 필요했다. 연합 헌장을 수정할 때에는 13개 주가 모두 승인해야 했다.

논란과 승인

위와 같은 연합 헌장의 내용에는 각 주마다 많은 이견이 있었다. 큰 주는 자신의 규모에 걸맞에 대륙 회의에서 1표가 아니라 2표 이상의 권리를 달라고 요구했으며, 작은 주는 동등한 권리를 요구했다. 이는 작은 주들의 요구가 받아들여졌다.

또한 서부 영토에 대해서도 각 주가 개별적으로 차지하느냐, 연합 정부에 넘기느냐를 결정해야 했다. 이 또한 연합 정부에 넘김으로서 모든 논란이 가라앉았다. 공식적으로 1781년에 연합 헌장이 발효되었다. 그리하여 연합 정부가 들어섰다.

• 연합 정부