1869년에 독일계 유태인 마르쿠스 골드만이 설립하였다. 세계 각지를 돌아다니면서 외환시장과 주식시장을 혼돈에 빠뜨려 금융위기를 조장하였으며, 이 틈을 타서 헐값에 기업을 인수하고 팔아넘겼다. 2007년 현재 총 자산은 약 5000억 달러이며 2008년 9월에 일어난 금융위기로 일시적 부도위기에 몰렸으나, 은행지주회사로 업종을 전환하여 일단 부도위기는 넘겼다. 일반 상업은행과 합병하여 회사를 존속시킬 가능성이 높다.
