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*[[1989년]] [[김영삼]] 최측근인 김덕룡 전 국회의원 보좌진으로 활동했으나 [[1990년]] [[3당 합당]]으로 환멸을 느껴 정치판을 떠났다. 이 무렵 노무현 전 대통령과 인연이 돼 최측근 참모로 16대 대통령 선거에서 활약했다. 당시 노무현 최측근으로 '좌희정-우광재([[이광재]] 전 [[강원도]]지사)'라고 불리기도 했다.

*[[2003년]] 노무현 전 대통령 선거자금 문제로 '총대'를 메고 구속됐다. 이후 노무현 정부에서 마땅한 직책을 맡지는 않았다. [[2006년]] 사면됐다.

*[[2017년]] [[19대 대통령 선거|대통령 선거]] 당시 민주당 경선 후보로 나섰으나 [[문재인]] 후보에게 패하고 도지사로 복귀했다. 젊은 층 뿐 아니라 온건한 이미지로 민주당에 거부감이 있는 중도보수 성향 유권자들에게도 호감을 받았다. 문재인 대통령 당선 이후 차기 대통령감으로 유력시됐다. 다만 대통령 경선 당시 '박근혜 호의 발언'으로 곤욕을 치르기도 했다.

*[[2018년]] 지방선거와 함께 치러지는 재보선에서 국회의원 입성을 노렸으나 3월 5일 김지은 씨 성폭행 폭로로 그날 밤 모든 공직에서 사퇴했다.

[[분류:인물]]